Ironman, uma prova extremamente exigente de triathlon, foi proposto pela primeira vez por John Collins. No dia 18 de fevereiro de 1978, em pleno verão havaiano, ele e mais 14 pessoas realizaram a primeira prova Ironman, após tempo dado para treinarem.
Uma simples brincadeira deles, que eles não tinham noção da proporção que essa prova iria tomar futuramente!
Até mais ou menos metade da maratona John Collins liderava a prova. Mas essa altura Gordon Haller assumiu a liderança, vencendo a prova e tornando o 1.º IRONMAN de todos os tempos!
O primeiro "homem de ferro" nadou os 3,8 km em 1 hr e 20 min pedalou os 180 km em 6:56 h e finalizou com uma maratona em 3:30 h, totalizando 11:46:40 h de prova! Dos 15 participantes que iniciaram, 12 completaram a prova!
O evento que transformou o Ironman e o tornou famosou aconteceu em 1982, graças ao programa "Wide World of Sports", da NBC Americana. Naquele ano, o programa mostrou o drama da prova feminina, quando Julie Moss e Kathleen McCartney disputaram a vitória até a linha de chegada, com McCartney ultrapassando Moss a meros 15 pés (aprox 25 metros) da linha de chegada. As cenas das duas atletas sucumbindo às caimbras, caindo repetidas vezes, tentando vencer a fadiga, em um espetáculo de superação e drama, correram os Estados Unidos e tornaram o Ironman famoso em todo o mundo.
O episódio Moss-McCartney transformou o Triatlo. Em 1982 apenas 386 atletas estavam inscritos no Ironman. Hoje, mais de 25 anos depois, cerca de 200.000 pessoas competem em provas de triatlo nos Estados Unidos apenas (fonte: USA Triathlon).
Atualmente, há um circuito internacional de provas de Ironman cobrindo diversos destinos no mundo, tais como Estados Unidos, Canada, China, Austria, Brasil, Alemanha, Australia, Nova Zelandia, Malasya, Africa do Sul, França e Japão. Todas as provas são organizadas por empresas que licenciam o uso da marca Ironman, propriedade da WTC (World Triathlon Corporation). O custo da inscrição varia de prova para prova, sendo cerca de US$ 450 dólares americanos.
Em todas as provas, há disputa de vagas para o mundial da categoria, disputado em outubro , em Kona, no Havaí. Em cada prova, entre 20 e 100 vagas são oferecidas para as diversas categorias, entre profissionais e atletas amadores de todas as idades.
É possível também participar da prova no Havaí por meio de uma loteria, que sorteia 200 vagas, sendo 150 para cidadãos americanos e 50 vagas para participantes internacionais. Não há estatísticas oficiais do número de participantes da loteria, mas as estima-se em pelo menos 5.000 participantes. A loteria do Ironman foi a forma encontrada pelos fundadores do Ironman para garantir que "pessoas normais" pudessem participar da prova no Havaí. Mais informações no site www.ironmanlive.com
O tempo de duração de uma prova de Ironman pode variar entre 8 e até 17 horas, dependendo da condição física e preparo do atleta. Os atletas profissionais competem por prêmios em dinheiro e a chance de disputar o campeonato mundial no Havaí.
Treinar para o Ironman requer disciplina e dedicação. Em geral, os treinos duram entre 13 e 20 semanas e consistem de uma rotina pesada de 2 treinos diários, alternando esportes (natação/corrida, ciclismo/musculação) complementados por treinos longos de corrida e ciclismo nos finais de semana. Os treinos mais longos podem atingir até 8 horas.
É recomendado, porém não obrigatório, que o aspirante a Ironman inicie seus treinos treinando para competições mais curtas, como triatlos olímpicos e meio Ironman (metade da distância de uma prova de Ironman), antes de trinar para o Ironman). Experiência em outros esportes também ajuda.
Diversas assessorias esportivas oferecem programas de treinamento e orientação individual para participar de uma prova de Ironman. É extremamente importante contar com apoio profissional antes de iniciar um treino para o Ironman ou qualquer outro esporte.
PARABÉNS THIAGO MENUCI E CAPELARI....QUE LEVAM O SONHO DE MUITOS TRITHLETAS.....
DECO...aqui no sul, fazendo o traithlon do INTER
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